Η Σάκκαρη «έσπασε την κατάρα» κόντρα στην Ραντουκάνου και έβαλε την Ελλάδα στις «8» του United Cup!

Μετά τη σπουδαία νίκη του Στέφανου Τσιτσιπά κόντρα στον Μπίλι Χάρις η οποία κρίθηκε στο tie break, η Μαρία Σάκκαρη αντιμετώπισε την Έμα Ραντουκάνου και κατάφερε να πάρει τη νίκη στο decider set με 2-1 (6-3, 3-6, 6-1), «σπάζοντας» την κατάρα κόντρα στην Βρετανίδα που διατηρούσε σκορ 4-0 στις μεταξύ τους αναμετρήσεις.

Με αυτή την εξέλιξη η Ελλάδα έκανε το 2-0 και πήρε από νωρίς τη νίκη κόντρα στην Μ. Βρετανία, πριν καν το μεικτό διπλό. Εξασφάλισε παραλληλα και μαθηματικά την πρώτη θέση στον όμιλο Ε' στο Περθ και την πρόκριση στην προημιτελική φάση της διοργάνωσης. Η Ελλάδα θα βρεθεί ξανά στις 8 καλύτερες ομάδες του κόσμου μετά το 2023, όταν το είχε καταφέρει πρώτη φορά.

Πλέον Τσιτσιπάς και Σάκκαρη δεν έχει νόημα να κουραστούν με τη συμμετοχή τους στο μεικτό διπλό το οποίο δεν μπορει πλέον να κρίνει το τελικό αποτέλεσμα., οπότε θα αγωνιστούν αντί αυτών ο Στέφανος Σακελλαρίδης και η Δέσποινα Παπαμιχαήλ.

Η εξέλιξη του αγώνα

Στο πρώτο σετ η Ραντουκάνου ξεκίνησε με το δεξί και σημείωσε break στο σερβίς της Σάκκαρη, η οποία έκανε αρκετά αβίαστα λάθη. Αφού βρήκε όμως ρυθμό στα επόμενα δύο game και κατάφερε να ισοφαρίσει σε 2-2 με break στην δεύτερη ευκαιρία που είχε στο σερβίς της Ραντουκάνου. Οι δύο αθλήτριες έκαναν hold μέχρι το 3-4, η Σάκκαρη όμως που πλέον είχε επιβάλλει τον ρυθμό της στο παιχνίδι κατάφερε να αξιοποιήσει το τρίτο της break point, να κάνει το 3-5 και να πάρει για πρώτη φορά το προβάδισμα. Αμέσως μετά στο σερβίς της κατάφερε να κλείσει το πρώτο σετ με 6-3 μετά από ένα μαραθώνιο game, στο οποίο πρώτα «έσβησε» τρία break point της Βρετανίδας. 

Στο δεύτερο σετ η Σάκκαρη έφτασε πρώτη στο break στο 1-2 με πολύ καλές επιστροφές στο σερβίς της Ραντουκάνου, η οποία προσπάθησε «με νύχια και με δόντια» να απαντήσει αμέσως μετά στο σερβίς της Ελληνίδας και τα κατάφερε μετά από 11 πόντους για να κάνει το 2-2. Τα επόμενα τρία game ήταν για... σπάσιμο νέυρων αφού και οι δύο αθλήτριες επεδίωξαν με μανία το break, με την Ραντουκάνου να το καταφέρνει τελικά στο 5-3. Η Σάκκαρη πάλεψε να ανατρέψει την κατάσταση στο 6-3 αλλά η Βρετανίδα κατάφερε να κάνει το 1-1 με 6-3 μετά από σχεδόν δύο ώρες παιχνιδιού.

Στο τρίτο σετ όλα άλλαξαν. Οι δύο αθλήτριες διατήρησαν το σερβίς τους μέχρι το 1-2, η Ελληνίδα όμως πάτησε σε κρίσιμο σημείο «γκάζι» και κατέκτησε τέσσερα διαδοχικά game, μεταξύ των οποίων δύο με break στο σερβίς της της Ραντουκάνου, και έκανε το 1-6 και το τελικό 2-1.