Η Ρωσίδα Κασάτκινα πλέον θα αγωνίζεται με την Αυστραλία
Η τενίστρια Ντάρια Κασάτκινα ανακοίνωσε πως θα εκπροσωπεί από εδώ και πέρα την Αυστραλία, βάζοντας τέλος στο καθεστώς «ουδέτερης αθλήτριας», ΑΙΝ, που διατηρούσε ως γεννημένη Ρωσίδα.
Η Κασάτκινα έχει εκφραστεί πολλές φορές κατά της ρωσικής κυβέρνησης, έχει καταδικάσει τον πόλεμο με την Ουκρανία και έχει ασκήσει δριμύτατη κριτική για τη ρωσική αντι-ΛΟΑΤΚΙ+ ατζέντα, ως ανοιχτά λεσβία αθλήτρια.
Η ίδια έκανε την ανακοίνωση στα social media την Παρασκευή 28/3 και χθες μίλησε για πρώτη φορά στους δημοσιογράφους πριν από τον πρώτο της αγώνα στο 500άρι τουρνουά του Τσάρλεστον των ΗΠΑ. Δήλωσε ότι ήταν συγκινημένη και ενθουσιασμένη που ξεκινά ένα νέο κεφάλαιο στην καριέρα της υπό την αυστραλιανή σημαία.
Η Κασάτκινα χιουμοριστικά αποκάλεσε τους δημοσιογράφους στο Τσάρλεστον «mates» (φιλαράκια στην καθομιλουμένη στην Αυστραλία), και τόνισε: «Είναι η πρώτη μου επίσημη ημέρα ως Αυστραλή παίκτρια. Ειλικρινά, είναι διαφορετικό, δεν θα πω ψέματα. Είναι συγκινητικό για μένα. Πρέπει να το συνηθίσω. Αλλά είμαι πραγματικά χαρούμενη που ξεκινάω αυτό το νέο κεφάλαιο της ζωής μου, εκπροσωπώντας την Αυστραλία στη μεγάλη σκηνή».
Όπως αναφέρει το Reuters, η Κασάτκινα, η οποία γεννήθηκε στη δυτική ρωσική πόλη Τολιάτι, δεν έχει επιστρέψει στη χώρα εδώ και περισσότερα από δύο χρόνια, αφότου έκανε coming out ως ομοφυλόφιλη και ήταν μία από τις λίγες παίκτριες που μίλησαν δημόσια κατά του πολέμου. Η Ρωσία έχει χαρακτηρίσει το ΛΟΑΤΚΙ+ κίνημα ως εξτρεμιστικό και όσους το υποστηρίζουν ως τρομοκράτες, ανοίγοντας τον δρόμο για σοβαρές ποινικές διώξεις κατά των ΛΟΑΤΚΙ+ ατόμων και των υποστηρικτών τους.
Η Κασάτκινα, Νο 12 στον κόσμο, που ζει στο Ντουμπάι και προπονείται στην Ισπανία, σχεδιάζει πλέον να εγκατασταθεί στη Μελβούρνη. «Με όλα όσα συμβαίνουν στη χώρα που ζούσα, δεν είχα πολλές επιλογές», είπε για την απόφασή της να αλλάξει εθνικότητα.
Για μένα, ως ανοιχτά ομοφυλόφιλη, αν θέλω να είμαι ο εαυτός μου, έπρεπε να κάνω αυτό το βήμα, και το έκανα
Η Κασάτκινα έχει φτάσει μέχρι το Νο8 του κόσμου και έχει οκτώ τίτλους WTA στο παλμαρέ της. Στο Τσάρλεστον πέρασε απευθείας στον δεύτερο γύρο και θα αγωνιστεί είτε εναντίον της Λόρεν Ντέιβις είτε της Τζέιμι Λεμπ. Θα παρουσιαστεί για πρώτη φορά στο κορτ ως εκπρόσωπος της Αυστραλίας, με την ομοσπονδία της χώρας της Ωκεανίας να την καλοσωρίζει επίσημα:
