Ο «Odi» Βλαχοδήμος είχε πει πως θα γυρίσει στον Παναθηναϊκό κι αυτή η ώρα πλησιάζει...

Μόνο σπάνιο δεν είναι στον Παναθηναϊκό τα τελευταία 15-20 χρόνια το φαινόμενο «επιστροφών» παικτών οι οποίοι άφησαν πίσω τους ένα πολύ μεγάλο ή μικρότερο «σημάδι» σε μία πρώτη θητεία τους με τα «πράσινα».

Απ’ το καλοκαίρι του 2007 και τον επαναπατρισμό του Γιώργου Καραγκούνη και του Τάκη Φύσσα ή για τους παλιότερους την επιστροφή του Δημήτρη Σαραβάκου για να κλείσει την καριέρα του στο «τριφύλλι» το 1994, μέχρι τα πολύ πιο πρόσφατα come back των Γιούρκα Σεϊταρίδη, Χάρη Μαυρία (ένα εξάμηνο ως δανεικός απ’ τη Σάντερλαντ), Σεμπαστιάν Λέτο, Λούκας Βιγιαφάνιες, Ζέκα Ροντρίγκες, αλλά και του Γιώργου Βαγιαννίδη...

Κάποιοι άλλοι έφτασαν κοντά στην πόρτα της επιστροφής, αλλά δεν την... άνοιξαν (Σισέ, Μολέδο) και κάποιοι θα την ανοίξουν κάποια στιγμή στο εγγύς ή στο πιο μακρινό μέλλον. Στην τελευταία «κατηγορία» φαίνεται πως ανήκει κι ο Οδυσσέας Βλαχοδήμος, ο οποίος 7 χρόνια μετά την αποχώρησή του για την Μπενφίκα, έχει αρκετές πιθανότητες για να περάσει ξανά την πύλη του «Γ. Καλαφάτης» το εφετινό καλοκαίρι.

Σενάριο που «έπαιξε» ως έναν βαθμό το περασμένο καλοκαίρι, όταν πήγε σε κάποιο σημείο να «τσακίσει» η συμφωνία για την αγορά του Μπαρτλομιέι Ντραγκόφσκι απ’ την Σπέτσια, αλλά ίσως να έχει καλύτερες πιθανότητες για να γίνει σ’ αυτό το θερινό, μεταγραφικό «παράθυρο».

Καμιά φορά μία τέτοια υπόθεση και μία τόσο σημαντική επιστροφή είναι (και) θέμα timing. Κι εδώ τα κομμάτια δείχνουν να έχουν μπει πολύ καλύτερα στη... θέση τους, για να υπάρξουν οι προϋποθέσεις και να φορέσει ξανά τη φανέλα του Παναθηναϊκού ο διεθνής γκολκίπερ.

Δεν ξεχνάει όσα του «έδωσε»

Ο «Odi» πέρασε δυόμιση πολύ «γεμάτα» χρόνια στον Παναθηναϊκό κι επειδή είναι τέτοια η «φτιαξιά» του κι ο χαρακτήρας του, δεν ξεχνάει πως το «τριφύλλι» ήταν η ομάδα που του έδωσε την ευκαιρία να βγει στον «αφρό», ερχόμενος ως ένας πολλά υποσχόμενος πιτσιρικάς απ’ τη Β’ ομάδα της Στουτγάρδης τον Ιανουάριο του 2016 και να αποτελέσει το μεγάλο «σκαλοπάτι» που έψαχνε, για να ανέβει στο κορυφαίο επίπεδο.

Ότι πέτυχε άλλωστε, ως τώρα στην καριέρα του το έκανε με την αξία του και με την (ατελείωτη) δουλειά του, όμως στο θυμικό του ο Παναθηναϊκός είναι η ομάδα που του άνοιξε τις πόρτες για να αγωνιστεί για χρόνια σε κορυφαία πρωταθλήματα και να αποτελέσει μεταγραφικό στόχο ομάδων όπως ο Άγιαξ και η Ντόρτμουντ, ασχέτως αν οι αξιώσεις που προέβαλε κατά καιρούς η διοίκηση της Μπενφίκα, «φρέναραν» το αμέσως επόμενο επίπεδο.

Ο Παναθηναϊκός, ωστόσο, έχει ένα μεγάλο κομμάτι της καρδιάς του και είναι αλήθεια πως το καλοκαίρι του 2018, όταν έφυγε απ’ το «τριφύλλι» σε μία τρομερά δύσκολη συγκυρία για το κλαμπ, με αμέτρητα οικονομικά προβλήματα που είχαν γιγαντωθεί, ο «Odi» είχε υποσχεθεί πως μία μέρα θα επέστρεφε στους «πράσινους».

Ξεχωριστή σχέση με Αλαφούζο

Γνωρίζοντας βεβαίως πως η πόρτα του Παναθηναϊκού ήταν, είναι και θα είναι πάντα ανοικτή για τον ίδιο. Και λόγω της τρομερής σχέσης που έχει ο ίδιος, αλλά και μέλη της οικογένειάς του με τον Γιάννη Αλαφούζο και με άτομα του στενού κύκλου του, η οποία έχει διατηρηθεί αναλλοίωτη στο πέρασμα των χρόνων.

Συχνά-πυκνά ο Βλαχοδήμος μιλάει με τον ιδιοκτήτη του Παναθηναϊκού και διατηρούν έναν πολύ καλό δίαυλο επικοινωνίας, όπως συνηθίζει να κάνει ο Αλαφούζος με παίκτες που θεωρεί πως είχαν ένα ξεχωριστό «δέσιμο» με το κλαμπ (το ίδιο έκανε επί παραδείγματι επί χρόνια και με τον Ζέκα).

Κράτησε «όρθια» τότε την ομάδα

Ουδείς επίσης -απ’ αυτούς που βρίσκονται χρόνια στο «τριφύλλι»- ξεχνάει πως ο 31χρονος γκολκίπερ ήταν σε μεγάλο βαθμό εκείνος που κράτησε... όρθια την ομάδα τη σεζόν 2017/18, με την off season μεταγραφή του στην Μπενφίκα, η οποία έκλεισε από τέλη Οκτωβρίου με αρχές Νοεμβρίου του 2017.

Τότε που η ομάδα ανέβαινε τον οικονομικό «Γολγοθά» της με την στάση πληρωμών, λόγω της αδυναμίας χρηματοδότησής της απ’ τον Αλαφούζο, ο οποίος είχε μπλοκαρισμένους τους λογαριασμούς του.
Τα χρήματα που δόθηκαν τότε απ’ τους «αετούς» της Λισσαβόνας (2,4 εκατ. ευρώ) επέτρεψαν στον Παναθηναϊκό να «ζήσει» ως το τέλος εκείνης της σεζόν και να μην διαλυθεί μεσούσης της περιόδου.

Προκειμένου να τεθεί ακολούθως σε εφαρμογή το Μνημόνιο Νο2, με «βύθιση» του μπάτζετ για μία τριετία, μέχρι να εξυγιανθεί οικονομικά η «πράσινη» ΠΑΕ και να εξοφληθούν σταδιακά όλα τα χρέη της.

Ο «Odi» είχε εκείνη την περίοδο κι άλλες, πολύ καλές προτάσεις, αλλά επέλεξε να αποδεχθεί εκείνη της Μπενφίκα διότι προσέφερε το «πακέτο» της λύσης που έψαχνε ο Παναθηναϊκός για να μείνει «ζωντανός» και μάλιστα αποδέχθηκε να μείνει στο «τριφύλλι» για ένα εξάμηνο δανεικός και να αποχωρήσει για τη Λισσαβόνα το καλοκαίρι του 2018.

Ο... όρος του το καλοκαίρι του 2023

Όλα αυτά δημιούργησαν μία πολύ ξεχωριστή σχέση ανάμεσα στον διεθνή γκολκίπερ και τον Παναθηναϊκό. Σε τέτοιο βαθμό, που όπως λέγεται, όταν έγινε η μεταγραφή του απ’ την Μπενφίκα προς την ιδιοκτησίας Βαγγέλη Μαρινάκη, Νότιγχαμ Φόρεστ τον Σεπτέμβριο του 2023, ο ίδιος ζήτησε να μπει όρος πως δεν θα τεθεί μελλοντικά θέμα μεταγραφής του στον Ολυμπιακό. Διότι αν επέστρεφε κάποια στιγμή στην Ελλάδα, αυτό θα γινόταν μόνο για τον Παναθηναϊκό!

Το περασμένο καλοκαίρι, όταν έπεσε στο τραπέζι ένα τέτοιο σενάριο, με τους «πράσινους» να υπενθυμίζουν μέσω του Αλαφούζου πως η... αγκαλιά του Παναθηναϊκού είναι πάντα ανοικτή για τον ίδιο, ο Βλαχοδήμος ήθελε να μείνει εκτός συνόρων και να διεκδικήσει την ευκαιρία του να παραμείνει σε ένα απ’ τα 5 top πρωταθλήματα.

Όπως κι έγινε με τη μεταγραφή του στη Νιούκαστλ, στην οποία εντούτοις, δεν βρήκε χώρο και χρόνο για να παίξει παρότι πήρε μετάλλιο για την κατάκτηση του League Cup (Carabao Cup), έχοντας παίξει στο ματς του γ’ γύρου με τη Γουίμπλεντον, σ’ αυτή την τρομερή διαδρομή των «ανθρακωρύχων» ως το Wembley και τον θριαμβευτικό τελικό επί της Λίβερπουλ (2-1).

Θέλει να παίξει και λόγω της εθνικής

Πλέον οι συνθήκες δείχνουν πιο ώριμες... Ο «Odi» θέλει να παίξει σε ανταγωνιστικό επίπεδο, να κυνηγήσει τίτλους, να συμμετάσχει στα Κύπελλα Ευρώπης και βεβαίως να διεκδικήσει και πάλι τη θέση του στην εθνική ομάδα, την οποία (φυσιολογικά) «έχασε» απ’ τον Κωνσταντή Τζολάκη απ’ την στιγμή που είναι τόσο καιρό εκτός αγώνων.

Το συμβόλαιό του με τη Νιούκαστλ έχει διάρκεια έως το 2029, ωστόσο, το ζητούμενο είναι σ’ αυτή τη φάση η δική του επιθυμία, απ’ την στιγμή που όπως φαίνεται εδώ και καιρό δεν είναι στα πλάνα του Έντι Χάου. Και «φόρμουλες» για μια πιθανή επιστροφή του στον Παναθηναϊκό υπάρχουν πολλές, εφόσον το όλο ζήτημα αποκτήσει πολύ πιο επίσημη μορφή.

Και ίσως πλέον να ήρθε η ώρα και το πλήρωμα του χρόνου για να γίνει πράξη εκείνη η «υπόσχεση» που είχε δώσει στο «τριφύλλι» πριν από 7 καλοκαίρια...