Ούτε το «Μπερναμπέου» ούτε το «Καμπ Νόου» - Αυτό είναι το μεγαλύτερο γήπεδο στον κόσμο και έχει και πισίνα (vids)

Μπορεί κάποιος να νομίζει ότι το «Μπερναμπέου» ή το «Καμπ Νόου» είναι τα μεγαλύτερα γήπεδα του κόσμου, ωστόσο  και τα δύο δεν μπορούν να πλησιάσουν το μέγεθος του «Rungrado First of May Stadium», ενός κυβισμού που κυριαρχεί στο αστικό τοπίο της Πιονγκγιάνγκ της Βόρειας Κορέας.

Το συγκεκριμένο, βρίσκεται στην πρωτεύουσα της Βόρειας Κορέας Πιονγκγιάνγκ στο νησί Ρούνγκρα και άνοιξε για πρώτη φορά την 1η Μαΐου 1989, εξ ου και το όνομά του. Η ζωή στην Πιονγκγιάνγκ είναι ένα μυστήριο για τους περισσότερους, με ελάχιστο τουρισμό στη χώρα λόγω των αυστηρών κανόνων και κανονισμών που επιβάλλονται.

Παρ' όλα αυτά, οι Βορειοκορεάτες θα γεμίσουν το εθνικό τους στάδιο για αγώνες ποδοσφαίρου και στίβου, αξιοποιώντας στο έπακρο τη γιγάντια χωρητικότητά του. Ωστόσο, η κύρια χρήση του σταδίου είναι για τους μαζικούς αγώνες του Φεστιβάλ Arirang, το οποίο είναι μια γυμναστική και καλλιτεχνική εκδήλωση που διεξάγεται μεταξύ Αυγούστου και Σεπτεμβρίου.

Ένα λουλούδι από τσιμέντο

Οι 16 καμάρες στην σκεπαστή οροφή του σταδίου υποτίθεται ότι μοιάζουν με άνθος μανόλιας και είναι τοποθετημένες σε ένα δαχτυλίδι για να το κάνουν. Λόγω του τεράστιου μεγέθους και του σχεδιασμού του, το στάδιο διαθέτει πισίνα, πίστα τρεξίματος και κλειστά προπονητικά κέντρα για αθλητές, καθώς και γήπεδο ποδοσφαίρου πλήρους μεγέθους.

Ωστόσο, οι περισσότερες εκδηλώσεις πραγματοποιούνται στο γήπεδο που καλύπτει 22.500 τετραγωνικά μέτρα. Η συνολική επιφάνεια του είναι πάνω από 207.000 τετραγωνικά μέτρα, που εκτείνεται σε οκτώ ορόφους και οι λοβοί της οροφής του είναι πάνω από 60 μέτρα (200 πόδια) πάνω από το έδαφος.

Η επιφάνεια του χλοοτάπητα είναι τεχνητή, κάτι που έχει προκαλέσει κριτική σε αγώνες ποδοσφαίρου σε όλη την Ευρώπη για πρόκληση τραυματισμών σε παίκτες κατά τη διάρκεια των αγώνων.

Το στάδιο χτίστηκε αρχικά με επίσημη χωρητικότητα 150.000 ατόμων. Μετά από μια αναδιαμόρφωση του 2014 που περιελάμβανε την αντικατάσταση ορισμένων θέσεων πάγκου με μεμονωμένα καθίσματα, οι παρατηρητές υπολόγισαν μια νέα χωρητικότητα περίπου 114.000. Ανεξάρτητα από αυτές τις αλλαγές, το στάδιο εξακολουθεί να κατατάσσεται ως το μεγαλύτερο γήπεδο ποδοσφαίρου στον κόσμο. Ωστόσο, δεν χρησιμοποιείται τόσο πολύ για ποδοσφαιρικούς αγώνες όσο θα έπρεπε.

Ρεκόρ και εγκατάλειψη

Η τεράστια χωρητικότητά του έχει δει το γήπεδο να σπάει ρεκόρ προσέλευσης. Για παράδειγμα, το 1995 το στάδιο φιλοξένησε 350.000 θεατές για το αγώνισμα πάλης «Σύγκρουση στην Κορέα», που ήταν παγκόσμιο ρεκόρ προσέλευσης.

Τον Ιούλιο του 2019, ο Κιμ Γιονγκ Ουν φιλοξένησε τον ηγέτη του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος Σι Τζινπίνγκ στο στάδιο για μια ειδική γυμναστική και καλλιτεχνική παράσταση που ονομάζεται «αήττητος σοσιαλισμός». Το στάδιο φιλοξένησε επίσης μια διακορεατική σύνοδο κορυφής το 2018, όπου ο Πρόεδρος Μουν Τζε-ιν της Νότιας Κορέας με τον Κιμ Γιονγκ Ουν μπροστά σε 150.000 θεατές.

Η πιο πρόσφατη γνωστή εκδήλωση στο στάδιο Rungrado 1st of May πραγματοποιήθηκε την παραμονή της Πρωτοχρονιάς τον Δεκέμβριο του 2022 με μια συναυλία που πραγματοποιήθηκε στους χώρους του σταδίου.

Συνολικά, λαμβάνοντας υπόψη το γιγάντιο μέγεθος και τη δομή του, πιστεύουμε ότι το στάδιο θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί πολύ περισσότερο για αθλητικές εκδηλώσεις καθ' όλη τη διάρκεια του έτους.

Ωστόσο, παρά αυτές τις στιγμές μεγαλοπρέπειας, το στάδιο Rungrado First of May έχει βιώσει και μερικές δύσκολες στιγμές. Για περισσότερες από τρεις δεκαετίες, έχει χρησιμοποιηθεί σποραδικά, υποβιβαζόμενη σε περιστασιακές εκδηλώσεις που διοργανώνει η κυβέρνηση της Βόρειας Κορέας, η οποία ελέγχει αυστηρά ποιες δραστηριότητες μπορούν να πραγματοποιηθούν στο εσωτερικό.

Το πέρασμα του χρόνου άφησε το στίγμα του. Το στάδιο έπεσε σε κατάσταση προοδευτικής ερήμωσης έως ότου ο ηγέτης Κιμ Γιονγκ Ουν διέταξε μια πλήρη ανακαίνιση του χώρου το 2014. Σήμερα, το συγκεκριμένο στάδιο χρησιμοποιείται μόνο για τοπικούς αγώνες