Ποιος είναι τελικά ο προπονητής Σεμπάστιαν Λέτο;

Άραγε μπορεί ένας σπουδαίος ποδοσφαιριστής να γίνει και καλός προπονητής; Τα παραδείγματα πολλά σε παγκόσμιο επίπεδο. Άλλοτε με ευτυχή κατάληξη, άλλοτε δίχως το επιθυμητό αποτέλεσμα. Ο Σεμπάστιαν Λέτο αποφάσισε να κάνει τη δική του προπονητική προσπάθεια και να αποδείξει στον εαυτό του ότι μπορεί να τα καταφέρει εξίσου το ίδιο ή ακόμα και καλύτερα. Ο δρόμος βέβαια, είναι πιο δύσβατος, αλλά ο Αργεντίνος κόουτς έχει βαλθεί να τον... περπατήσει, ακόμα και αν αυτός είναι στρωμένος με αγκάθια.

Ίσως η μοίρα να του επιφυλάσσει μία πορεία διαφορετική, που δεν μπόρεσε να γευτεί ως ποδοσφαιριστής. Πως μπορεί να ξεχάσει άλλωστε τα όσα έζησε από το καλοκαίρι του 2007 έως τον Δεκέμβριο του ίδιου χρόνου ως ποδοσφαιριστής της Λίβερπουλ. Όταν και μεταγράφηκε στους «Reds», πραγματοποιώντας ένα όνειρο ζωής. Γραφειοκρατικοί λόγοι που είχαν να κάνουν με το διαβατήριό του, δεν του επέτρεψαν να αγωνιστεί στο Άνφιλντ και από το λιμάνι της Αγγλίας βρέθηκε σ’ αυτό του Πειραιά.

Η ελληνική διαδρομή του είναι γνωστή. Στον Παναθηναϊκό αγαπήθηκε όσο λίγοι ποδοσφαιριστές από τον κόσμο του «τριφυλλιού» σε μία ονειρική και για τον ίδιο 4αετία. Ταλαιπωρήθηκε από τραυματισμούς, υπέφερε από πόνους σε όλο του το σώμα, έμεινε χωρίς ομάδα από τον Δεκέμβριο του 2017 και μοιραία ανακοίνωσε την αποχώρησή του από τα γήπεδα.

Το πρώτο «ένσημο»

Ωστόσο ο Σεμπάστιαν Λέτο δεν τα αποχωρίστηκε εντελώς. Το… μικρόβιο και η αγάπη του για το ποδόσφαιρο τον οδήγησαν άμεσα στην προπονητική. Ο Αντρέα Στραματσόνι, με τον οποίο είχαν συνεργαστεί τη σεζόν 2016-17 (στη δεύτερη θητεία του στον Παναθηναϊκό), τον πήρε μαζί του ως βοηθό στην Εστεγκάλ του Ιράν. Στην συνέχεια ακολούθησε τον Ιταλό κόουτς στο Κατάρ με την Αλ Γκαράφα από το ίδιο πόστο. Αποκόμισε πολύτιμες εμπειρίες, αν αναλογιστεί κανείς ότι εκεί έμεινε 1,5 χρόνο και κάθισε στον πάγκο σε 51 ματς.

Το «βάπτισμα του πυρός»

Στις 11 Ιανουαρίου του 2024 επιστρέφει στη χώρα μας. Αποδέχεται το κάλεσμα της Κηφισιάς, μέσω του Στέφανου Κοτσόλη, του τεχνικού διευθυντή της ομάδας των βορείων προαστίων με τον οποίο υπήρξαν συμπαίκτες στον Παναθηναϊκό. Αναλαμβάνει βοηθός προπονητή, αρχικά του Ντέιβιντ Νίλσεν και έπειτα του Κώστα Μπράτσου. Η ομάδα γνωρίζει τον υποβιβασμό από τη Super League, ωστόσο ο ίδιος έχει ήδη… κερδίσει πολλά. Και κυρίως την εκτίμηση της διοίκησης και του μεγαλομετόχου Χρήστου Πρίτσα.

Η εμπιστοσύνη προς το πρόσωπο του Αργεντίνου είναι μεγάλη, τόσο λόγω της εργατικότητάς του, όσο και της ισχυρής του προσωπικότητας. Το ταμπεραμέντο του, ο δυναμικός του χαρακτήρας και οι εικόνες που έχει από υψηλότερο επίπεδο αποτελούν τα στοιχεία εκείνα που οδηγούν τον ισχυρό άνδρα της «κυανόλευκης» ΠΑΕ να του δώσει την ευκαιρία να μπει στα βαθιά με το… καλημέρα.

Η Κηφισιά πρέπει να πάρει το πρωτάθλημα και να επιστρέψει στη Super League. Ο «Σέμπα» θα καθίσει σε πάγκο ομάδας ως πρώτος προπονητής για πρώτη φορά στην καριέρα του και γνωρίζει πως το ρίσκο είναι μεγάλο. Σε ηλικία 38 ετών πάει σε… πόλεμο στο σκληροπυρηνικό πρωτάθλημα της Super League 2 και βγαίνει νικητής.

Ο κόουτς Λέτο εν δράσει

Κατά την περίοδο της καλοκαιρινής προετοιμασίας προετοιμάζει την ομάδα του με στόχο να παίξει ένα κυριαρχικό ποδόσφαιρο, με κατοχή μπάλας, ψηλά τις γραμμές και πρέσινγκ στον αντίπαλο. Δουλεύει αρκετά το 3-4-3 με βάση και τους ποδοσφαιριστές που διαθέτει το ρόστερ. Κάπως έτσι μπαίνει στη σεζόν, δοκιμάζει τον συγκεκριμένο τρόπο ανάπτυξης στα δυο ματς κυπέλλου Ελλάδας με αντιπάλους χαμηλής δυναμικότητας και μπαίνει στο πρωτάθλημα με την ίδια λογική και φιλοσοφία.

Την 2η αγωνιστική έρχεται η πρώτη απώλεια βαθμών. Το καμπανάκι χτύπησε στο εκτός έδρας 0-0 με το Αιγάλεω. Η τακτική παραμένει η ίδια, έρχονται τρεις νίκες με ΑΕΚ Β (4-2), Παναχαϊκή (2-1) και Ηλιούπολη (5-0), έως ότου φτάσουμε στην 6η στροφή του πρωταθλήματος, όταν και γύρισε ο διακόπτης μια και καλή. Η Κηφισιά χάνει 0-3 μέσα στην έδρα της από τον Αστέρα AKTOR και στο ημίχρονο ο Λέτο αλλάζει το σύστημα. Το 4-2-3-1 την οδηγεί σε μία αντεπίθεση διαρκείας, φέρνει το ματς στο 3-3 και έπειτα όλα αλλάζουν.

Η ομάδα πορεύεται πλέον, με έναν σχηματισμό που της ταιριάζει καλύτερα. Μποτία και Σόουζα στα στόπερ έχουν βρει την ισορροπία τους, ο Ισπανός Χόρχε Ντίας στα χαφ την ηρεμία του, έχοντας μπροστά του σε θέση «10» τον συμπατριώτη του Χόρχε Πόμπο που κάνει… όργια.

Δεν τον επηρεάζει η μεταγραφή του Ανδρέα Τεττέι στον Παναιτωλικό. Ο Λέτο εμπιστεύεται πλήρως τον 20άχρονο μεσοεπιθετικό Γιώργο Κυριόπουλο (από τον Παναθηναϊκό Β) που δίνει λύσεις (4 γκολ και 4 ασίστ). Ο νεαρός Παναγιώτης Τζήμας και ο πολύπειρος Λούκας Βιγιαφάνες έρχονται να δυναμώσουν το ρόστερ και το βαρύ πυροβολικό, ο στράικερ Γιώργος Μάναλης να… ματώνει τα δίχτυα.

Ο κόουτς Λέτο είναι σκληρός με τα «παιδιά» του. Τους το δείχνει σε κάθε προπόνηση. Δυναμικός και παθιασμένος στα ματς, τα ζει με ένταση, αλλά γνωρίζει και πότε πρέπει να κατεβάζει τους τόνους και να τους προσγειώνει. Τρέφει σεβασμό σε κάθε αντίπαλο και δεν προκαλεί. Η Κηφισιά νίκησε στην Καλαμάτα με 1-0 και επιστρέφει στη Super League. Στο γκολ ανόδου του Παύλου Παντελίδη στην πόλη της Μεσσηνίας όλοι πανηγύρισαν έξαλλα. Ο ίδιος απλώς ύψωσε την γροθιά του.