Ο Ουνάι Έμερι έγινε «απόλυτος Θεός» στην Άστον Βίλα (vids)

Από τότε που έφτασε στο Μπέρμιγχαμ τον Οκτώβριο του 2022, η Άστον Βίλα έχει μόνο ανοδική πορεία.

Ο Ουνάι Έμερι ανέλαβε τα ηνία του αγγλικού συλλόγου όταν ήταν στα πρόθυρα υποβιβασμού (15ος) και τον οδήγησε στην πρόκριση στο Champions League για πρώτη φορά μετά από 41 χρόνια.

Μπροστά τους οι «Villans» έχουν μια δύσκολη αποστολή. Την Τετάρτη (9/4, 22:00) θα αντιμετωπίσουν την Παρί Σεν Ζερμέν, η οποία είναι το απόλυτο φαβορί για την κατάκτηση της κούπας με τα μεγάλα «αυτιά».

Από τον αποκλεισμό από τον Ολυμπιακό στο όνειρο

Την περασμένη σεζόν, η Άστον Βίλα έφτασε στα ημιτελικά του Conference League, όπου αποκλείστηκε από τον Ολυμπιακό. Επί του παρόντος, η ομάδα είναι έβδομη στην Premier League, δύο βαθμούς μακριά από την πρώτη τετράδα, η Άστον Βίλα έχει επίσης προκριθεί στα ημιτελικά του Κυπέλλου Αγγλίας (26 Απριλίου εναντίον της Κρίσταλ Πάλας).

Αλλαγή διάστασης, λοιπόν, σε μόλις δυόμισι χρόνια, για αυτόν τον ιστορικό αγγλικό σύλλογο, τον νικητή του Κυπέλλου Πρωταθλητριών Συλλόγων Ευρώπης το 1982. Και όλα αυτά υπό την καθοδήγηση του Ουνάι Έμερι.

Ο παιδαγωγός 

Με την άφιξή του, ο Ουνάι Έμερι διαδέχθηκε τον Στίβεν Τζέραρντ στον πάγκο. Ο πρώην σταρ δεν έχει αφήσει καλή ανάμνηση στα Γουέστ Μίντλαντς της Αγγλίας, αδυνατώντας να επιβάλει το στυλ παιχνιδιού του και να ικανοποιήσει το κοινό που έχει κουραστεί να παλεύει για να αποφύγει τον υποβιβασμό.

«Το κοστούμι ήταν πολύ μεγάλο για τον Τζέραρντ», λέει ο Κόλιν Άμποτ. Αυτός ο λάτρης της Βίλα, ανεπίσημος ιστορικός του συλλόγου, έχει γράψει εννέα βιβλία για τους Villans. «Ο Έμερι δεν κερδίζει μόνο στη χώρα του, αλλά και σε άλλες χώρες, όπως το Παρίσι, για παράδειγμα. Ξέρει πώς να διαχειρίζεται τα ευρωπαϊκά κύπελλα και το βλέπουμε εδώ.

Επανέφερε την πίστη του. Εάν έχετε έναν προπονητή που ξέρει πού θέλει να πάει ο σύλλογος, πώς να παίξει, τι τακτικές, οι παίκτες πιστεύουν ότι μπορούν να το κάνουν. Δεν μπορώ να φανταστώ άλλο προπονητή ικανό να μεταμορφώσει την ομάδα».

Από την πλευρά τους, οι οπαδοί εξεπλάγησαν από αυτές τις αλλαγές. Στον τρόπο παιχνιδιού, στα αποτελέσματα, αλλά και στον χαρακτήρα του Ισπανού προπονητή.

«Ο Ουνάι Έμερι έπρεπε να εκπαιδεύσει και εμάς τους οπαδούς», θυμάται ο Ματ Κέντρικ, αρθρογράφος για το podcast Claret&Blue. «Τους πρώτους μήνες εξήγησε το στυλ του στον Τύπο και συνεπώς στους οπαδούς. Ο Μαρτίνες (ο τερματοφύλακας) είχε περισσότερη μπάλα, σαν κεντρικός αμυντικός.

Μας ήταν δύσκολο να το καταλάβουμε γιατί κάποιοι είχαν ήδη προσπαθήσει και απέτυχαν. Έπρεπε να καταλάβουμε ότι θα δεχόμασταν γκολ, ότι μερικές φορές θα υπήρχαν λάθη, αλλά ότι αν έπαιζαν έτσι, θα έβρισκαν χώρους και θα σκόραραν. Γνωρίζουμε ότι έχουμε αποκτήσει έναν πολύ ταλαντούχο προπονητή», τόνισε χαρακτηριστικά.

«Ο Έμερι προσαρμόζεται καλά σε όλους τους αντιπάλους. Έχουμε καλό παιχνίδι θέσης και έχει εκπαιδεύσει καλά τους οπαδούς», δήλωσε ο Στίφεν Μόρλει, εκπρόσωπος της Aston Villa Supporters' Trust. «Ήταν πολύ ανυπόμονοι εκ των προτέρων και ο Έμερι ενέπλεξε τους οπαδούς, έτσι κατάλαβαν το στυλ παιχνιδιού».

Ο Έμερι έχει όλα τα κλειδιά

Ο Έμερι, νικητής τεσσάρων Europa League και πέντε τροπαίων με την Παρί Σεν Ζερμέν, ξέρει πού βαδίζει. Ο Ισπανός τεχνικός δεν διστάζει να εκμεταλλευτεί το transition game, να ζητήσει υπομονή όταν το απαιτεί ο αγώνας.

Η ομάδα του είναι μόλις 12η στην επίθεση και 13η στην άμυνα στο πρωτάθλημα, βρισκόμενη 11η στη βαθμολογία σε αριθμό στις πάσες. Προκαλεί προβλήματα στις αντίπαλες άμυνες όμως όταν έχει χώρο, με το τέταρτο υψηλότερο ποσοστό επιτυχημένων ντρίμπλες και τα περισσότερα φάουλ.

Δεδομένων των θετικών αποτελεσμάτων, τα εύσημα πάνε σε αυτούς που τον επέλεξαν: τους ιδιοκτήτες της Άστον Βίλα από το 2018, τον Αιγύπτιο δισεκατομμυριούχο Νάσεφ Σαουίρις και τον Αμερικανό δισεκατομμυριούχο Γουές Έντενς. Πάνω από όλα όμως, όταν πήραν το «ναι» από τον Ισπανό, το αντανακλαστικό ήταν να του δώσουν τα κλειδιά. Όλα τα κλειδιά.

Ο Έμερι ήρθε στην Αγγλία με ένα ολόκληρο επιτελείο συμπατριωτών και κάλεσε τον Μόντσι, έναν διάσημο αθλητικό διευθυντή με τον οποίο είχε συνεργαστεί στη Σεβίλλη, για να έρθει μαζί του το καλοκαίρι του 2023.

«Νομίζω ότι το διοικητικό συμβούλιο συνειδητοποίησε γρήγορα ότι είχαμε έναν σπουδαίο προπονητή», λέει σήμερα ο Ματ Κέντρικ.

«Ρώτησαν τον εαυτό τους: Τι χρειάζεται; Ας του το δώσουμε. Δεν νομίζω ότι θα είχε το ίδιο επίπεδο ελέγχου πουθενά αλλού. Έτσι δημιούργησε την ομάδα του, το ποδοσφαιρικό τμήμα, με τον Μόντσι. Είναι ο βασιλιάς του βασιλείου: "Έχουμε εμπιστοσύνη, κάντε το" Γιατί είναι τα πάνω κάτω εδώ και 15 χρόνια».

Ο Έμερι έχει επίσης μια μεγάλη και ποιοτική ομάδα. (Μαρτίνες, Τόρες, Τίλεμανς, Ντίνιε, Γουότκινς, Ράσφορντ, Ασένσιο και Μάατσεν μεταξύ άλλων γιατί ο σύλλογος δεν διστάζει να ξοδέψει για να του παρέχει τους παίκτες που θέλει, με τον Μόντσι.

«Θεός»

Η παρουσία του πρώην προπονητή της Παρί, στον πάγκο της Άστον Βίλα καθησυχάζει τους πάντες στο Μπέρμινχαμ, όπου επαινείται η προσοχή του στη λεπτομέρεια και η σχολαστική προετοιμασία του για κάθε αγώνα.

«Έχει πάντα ένα σχέδιο», ακούμε συχνά για αυτόν. Και γύρω από το «Βίλα Παρκ», δεν υπάρχει ούτε ένας υποστηρικτής για να εκφράσει επιφύλαξη. Οι μέρες των αγώνων της δεύτερης κατηγορίας, κάτι παραπάνω από έξι χρόνια πριν, μοιάζουν πολύ μακρινές.

Μέχρι του σημείου να μπορέσει να βάλει δύσκολα στην Παρί, την πρώην ομάδα του, και τον Λουίς Ενρίκε.

«Δεν είμαι πολύ αισιόδοξος, είναι πολύ δυνατοί, είδα το ματς με τη Λίβερπουλ και τρομάζει», ανησυχούν οι φίλοι της Άστον Βίλα. «Αλλά ο Ουνάι είναι ένας απόλυτος Θεός». Οπότε, γιατί όχι;