Άρσεναλ και Ρεάλ Μαδρίτης συναντιούνται μόλις για δεύτερη φορά στο Champions League

Άρσεναλ και Ρεάλ Μαδρίτης θα αναμετρηθούν απόψε στις 22:00 για την πρώτη μεταξύ τους μάχη, με στόχο την πρόκριση στα ημιτελικά του Champions League. Το παράδοξο είναι ότι παρότι αποτελούν διαχρονικές δυνάμεις της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης, με την ισπανική ομάδα να είναι η «βασίλισσα» του θεσμού με 15 κατακτήσεις κι ενώ αθροιστικά μετρούν 706 παιχνίδια, αυτή θα είναι μόλις η δεύτερη φορά που διασταυρώνονται στον θεσμό.

Η προηγούμενη φορά που οι δύο ομάδες τέθηκαν αντιμέτωπες ήταν πριν σχεδόν είκοσι χρόνια. Πιο συγκεκριμένα, τον Μάρτιο του 2006, «κανονιέρηδες» και «μερέγχες» κληρώθηκαν για να αναμετρηθούν για τους «16» του Champions League. Το πρώτο παιχνίδι στο «Bernabeu» έληξε με 0-1 για τους «κανονιέρηδες», με μία αλησμόνητη παράσταση ενός εκ των κορυφαίων επιθετικών που πέρασαν ποτέ από τα ευρωπαϊκά γήπεδα.

Ο Τιερί Ανρί με μία σόλο ενέργεια διαμόρφωσε το τελικό σκορ και έδωσε στην ομάδα του Αρσέν Βενγκέρ προβάδισμα πρόκρισης, σε μια χρονιά που η Άρσεναλ έφτασε μέχρι τον τελικό της διοργάνωσης, όπου και ηττήθηκε με 2-1 από την Μπαρτσελόνα. Ο Γάλλος επιθετικός πέραν του υπέροχου τέρματος που πέτυχε, είχε και μία φοβερή κούρσα με την μπάλα στα πόδια προς την λήξη της αναμέτρησης, πηγαίνοντας στο κόρνερ για να κερδίσει χρόνο.

Στον επαναληπτικό του «Highbury», οι δύο ομάδες ήρθαν ισόπαλες με 0-0, με την Άρσεναλ να παίρνει τελικά την πρόκριση.

Αξίζει να αναφέρουμε τις ενδεκάδες που παρατάχθηκαν στον επαναληπτικό της Αγγλίας, που ήταν και η τελευταία μεταξύ τους αναμέτρηση. Η Άρσεναλ είχε στην σύνθεσή της τους: Λέμαν, Εμπουέ, Τουρέ, Σεντέρος, Φλαμινί, Ζιλμπέρτο, Φάμπρεγας, Χλεμπ, Ρέγες, Λιούνμπεργκ, Ανρί.

Από την άλλη μεριά, η Ρεάλ Μαδρίτης παρατάχθηκε με τους: Κασίγιας, Σαλγκάδο, Ρομπέρτο Κάρλος, Μπράβο, Ράμος, Γκράβεσεν, Ζιντάν, Μπέκαμ, Γκούτι, Ρονάλντο, Ραούλ.