Φάκελος «νατουραλιζέ στην Εθνική»: Το όχι του Γκραντ, ο Τζέιμς και ο... Λόιντ

Το Eurobasket 2025 πλησιάζει και σε αυτό η Εθνική ομάδα έχει «σημαδέψει» την διάκριση, με τον στόχο της να είναι ένας και ξεκάθαρος: η επιστροφή στα μετάλλια έπειτα από το 2009, όταν και κατέκτησε το τελευταίο, στην Πολωνία.

Η γαλανόλευκη με τον Βασίλη Σπανούλη στην άκρη του πάγκου και με την ελπίδα πως ο Γιάννης Αντετοκούνμπο θα είναι υγιής, άρα και διαθέσιμος για το μεγάλο ραντεβού του Αυγούστου, αρχίζει να καταστρώνει τα πλάνα της για τον όμιλο στη Λεμεσό.

Στον όμιλο αυτό η Εθνική θα αντιμετωπίσει την Κύπρο, τη Βοσνία, την Γεωργία, την Ιταλία και την Ισπανία, θέλοντας να περάσει κάθε σκόπελο, ώστε να ετοιμαστεί για την τελική φάση στη Ρίγα της Λετονίας. Σε αυτή την προσπάθεια η ΕΟΚ βρίσκεται σε διαδικασία αναζήτησης παίκτη που θα ενισχύσει το ρόστερ, ως νατουραλιζέ. 

Η θέση στην οποία έχει εστιάσει η «γαλανόλευκη» είναι αυτή του γκαρντ, με τον παίκτη αυτόν να έχει έφεση στο σκοράρισμα, ώστε να πλαισιώνει τους Κώστα Σλούκα και Νικ Καλάθη. Σε πρώτη φάση σκοπός είναι να βρεθεί παίκτης με διαφορετικά χαρακτηριστικά από τα γκαρντ που υπάρχουν αυτή τη στιγμή από το υπάρχον υλικό.

Το... σαφάρι από την πλευρά της Ομοσπονδίας έχει ήδη ξεκινήσει, οπότε πάμε να δούμε σε τι σημείο βρίσκεται αυτή τη στιγμή η Εθνική ομάδα στον τομέα της εύρεσης του «εκλεκτού» από τον Βασίλη Σπανούλη και το προπονητικό επιτελείο του.

Ο ξεκάθαρος Ναν και το «όχι» του Γκραντ

Το ιδανικό φιτ σε αυτή την προσπάθεια της Εθνικής, ώστε να πλαισιωθεί με παίκτη πρώτης γραμμής στην επίθεση ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, θα ήταν χωρίς αμφιβολία ο Κέντρικ Ναν. Ο Αμερικανός αρχισκόρερ είναι κατά γενική ομολογία ο καλύτερος παίκτης στην Ευρώπη αυτή τη στιγμή, ενώ πλέον θα είναι και ο πιο ακριβοπληρωμένος, έπειτα από το ηγεμονικό συμβόλαιο με το οποίο συμφώνησε να μείνει στον Παναθηναϊκό μετά το 2025.

Ο ίδιος πάντως ήταν ξεκάθαρος για το ενδεχόμενο να φορέσει τη φανέλα της γαλανόλευκης στο προσεχές μέλλον. Ουσιαστικά ξέκοψε κάθε πιθανότητα για να πάρει ελληνικό διαβατήριο και να ενισχύσει την Εθνική, αφήνοντας με την... όρεξη όσους περίμεναν μια τέτοια εξέλιξη.

Κάτι αντίστοιχο συνέβη και με τον Τζέριαν Γκραντ. Η ΕΟΚ χτύπησε την πόρτα του γκαρντ του Παναθηναϊκού πριν από μερικές ημέρες, όμως εισέπραξε την άρνηση του... βιονικού άσου που έδειξε απρόθυμος κι αυτός με τη σειρά του ώστε να πάρει διαβατήριο για να παίξει με την Εθνική στο ερχόμενο Eurobasket.

Ο Μάικ Τζέιμς και η εναλλακτική του Τζόρνταν Λόιντ

Από τη στιγμή που οι επιλογές των Γκραντ και Ναν... κάηκαν, η ΕΟΚ πήγε στο plan b και στράφηκε στην ομάδα που προπονητής της είναι ο Βασίλης Σπανούλης. Το όνομα του Μάικ Τζέιμς βρισκόταν στη λίστα εδώ και αρκετό καιρό, καθώς η φημολογία γύρω από την περίπτωσή του ήταν έντονη από την πρώτη στιγμή. Όπως αναφέρουν όμως πηγές από το περιβάλλον του παίκτη στο Athletiko, ο κορυφαίος σκόρερ στην ιστορία της Euroleague δεν μπαίνει σε διαδικασία συζήτησης της υπόθεσης, καθώς δεν φαίνεται ζεστός στο να πάρει διαβατήριο και να αγωνιστεί στο Eurobasket. 

Συν τοις άλλοις, πλέον βαδίζει στο 35ο έτος της ηλικίας του και σε αυτή τη φάση της καριέρας του αυτό που θέλει όσο τίποτα είναι η κατάκτηση της Euroleague, προκειμένου να ολοκληρώσει την υπέρλαμπρη καριέρα του με τον καλύτερο δυνατό τρόπο.

Μια περίπτωση που έχει κερδίσει έδαφος τις τελευταίες μέρες είναι αυτή του Τζόρνταν Λόιντ, συμπαίκτη του Τζέιμς στη Μονακό. Ο Λόιντ είναι παίκτης με έφεση στο σκορ, αλλά και στην ατομική πρωτοβουλία, ενώ η συνεργασία του με τον Σπανούλη, στο Μόντε Κάρλο, είναι κάτι παραπάνω από εξαιρετική στην παρούσα φάση της σεζόν.

Τα σενάρια που θέλουν την ΕΟΚ να έχει προσεγγίσει τον παίκτη για την χορήγηση ελληνικού διαβατηρίου σε αυτή τη φάση δεν επιβεβαιώνονται, την ώρα που ο παίκτης έχει δεχτεί κρούση και από την ομοσπονδία της Πολωνίας για να αγωνιστεί στην εθνική ως νατουραλιζέ.

Η αναζήτηση παίκτη αναμένεται να μπει στην τελική ευθεία από τον Απρίλιο και μετά. Σκοπός είναι όταν μπει το καλοκαίρι να έχει ξεκαθαρίσει το θέμα και ο Σπανούλης να έχει στα χέρια του τον παίκτη που θα δώσει το κάτι παραπάνω στην επίθεση της Εθνικής και θα αποτελέσει ιδανικό συμπλήρωμα για την περιφέρεια, στο δρόμο για διάκριση.