Η νέα κατρακύλα της Λέστερ στην κόλαση, εννέα χρόνια αφότου άγγιξε τον παράδεισο

Λένε ότι όσο πιο ψηλά ανεβαίνεις, τόσο πιο απότομη θα είναι η πτώση.

Στην περίπτωση της Λέστερ, η οποία ανέβηκε στον Όλυμπο του ποδοσφαίρου το 2016 κατακτώντας την πιο απροσδόκητη Premier League στην ιστορία, το πλήγμα ήταν τόσο ηχηρό όσο και η μετεωρική επιτυχία του.

Εκτοτε, εννέα χρόνια έχουν περάσει από αυτό το ορόσημο, αν και λίγα έχουν απομείνει από εκείνη την ομάδα που κέρδισε τις καρδιές όλων των οπαδών με βάση τη δέσμευση και το πάθος.

Η πραγματικότητα είναι εντελώς διαφορετική επί του παρόντος. Η Λέστερ έχει γίνει τις τελευταίες σεζόν ένα είδος ομάδας ασανσέρ που θα επιστρέψει στην δεύτερη κατηγορία μια σεζόν μετά την άνοδό της.

Ο Φαν Νίστελροϊ, από τον πάγκο, δεν κατάφερε να αναδείξει την ομάδα, η οποία βρίσκεται δεκαπέντε βαθμούς μακριά από τη σωτηρία και συσσωρεύει ιστορικά αρνητικά ρεκόρ που κηλιδώνουν την πρόσφατη ιστορία του συλλόγου.

Μια ομάδα χωρίς ψυχή

Αυτές είναι περίπλοκες ώρες στη Λέστερ μετά την πανωλεθρία της Δευτέρας (7/4) εναντίον της Νιουκάστλ (0-3) Οι «Αλεπούδες» ηττήθηκαν στο «King Power Stadium» και ουσιαστικά πιστοποίησαν τον υποβιβασμό τους στο τέλος της σεζόν.

Με μόλις 17 βαθμούς και με επτά παιχνίδια να απομένουν, η επιστροφή τους στην ασημένια κατηγορία μοιάζει θέμα χρόνου ενώ ο σύλλογος ήδη αρχίζει να σχεδιάζει το μέλλον της ομάδας την επόμενη σεζόν.

Η ήττα από τη Νιουκάστλ ήταν μια αντανάκλαση αυτού που ήταν η Λέστερ αυτή τη σεζόν: Μια ομάδα χωρίς αμυντική ένταση, με αθλητικό σχεδιασμό μακριά από τις καλύτερες στιγμές της και με έλλειψη εμπιστοσύνης στους παίκτες της.

Οι «Αλεπούδες» πρόσθεσαν την όγδοη συνεχόμενη ήττα τους εντός έδρας μετά την πανωλεθρία από τις «καρακάξες» και μάλιστα χωρίς να σκοράρουν ούτε ένα γκολ στο γήπεδό τους.

Η ντροπιαστική πορεία της Λέστερ έχει προκαλέσει κριτική στην ομάδα από όλη την Αγγλία. Ο Τζέιμι Κάραχερ, θρύλος της Λίβερπουλ, δεν δίστασε να πει βαριές κουβέντες, λέγοντας:

«Υπάρχει κάτι που δεν αθροίζεται, είτε πρόκειται για τις αποφάσεις που έχουν πάρει όσον αφορά τη διαχείριση είτε την επένδυση στην ομάδα. Κάτι δεν συμβαίνει σε αυτόν τον ποδοσφαιρικό σύλλογο για να έχει μια τέτοια απόδοση αυτή τη σεζόν.

Το γεγονός ότι η Λέστερ είχε την απόδοση που είχε αυτή τη σεζόν στην Premier League ήταν ντροπή», είπε.

Είναι καιρός το επιτελείο της Λέστερ να αρχίσει να παίρνει αποφάσεις ενόψει της επιστροφής στην Premier League την επόμενη σεζόν. Όλα τα μάτια είναι στραμμένα στον Ρουντ Φαν Νίστελροϊ.

Ο Ολλανδός τεχνικός ανέλαβε τα ηνία της ομάδας τον Δεκέμβριο για να ανακατευθύνει την ομάδα και πέντε μήνες αργότερα δεν έχει επιτύχει την απαραίτητη αντίδραση.

«Αυτή είναι μια δύσκολη νύχτα, ειδικά με τη στιγμή που ζούμε. Δεν έχω καμία αμφιβολία για τη συνέχεια, αλλά αντιμετωπίζω αυτή την οπισθοδρόμηση, άλλη μία προς το παρόν, αυτό μπορώ να πω», δήλωσε ο προπονητής μετά την πανωλεθρία στο «King Power Stadium».

Οι «αλεπούδες» έχουν συγκεντρώσει 15 ήττες στα τελευταία 16 παιχνίδια τους στην Premier League, μια ομάδα που λίγο ή τίποτα σαν αυτόν που έκανε τον κόσμο του ποδοσφαίρου να ερωτευτεί κατακτώντας την Premier League το 2016.

Και τα δεδομένα για τα γκολ γίνονται ακόμη χειρότερα αν σκεφτεί κανείς ολόκληρη τη σεζόν, όπου η Λέστερ σκόραρε 25 γκολ, το δεύτερο χαμηλότερο σύνολο μετά τη Σαουθάμπτον, με επικεφαλής τον πρώην Γιούριτς.

Αυτό ισοδυναμεί με 0,81 γκολ ανά παιχνίδι, με μόνο τον 38χρονο Τζέιμι Βάρντι να διατηρεί ζωντανή την ελπίδα, οδηγώντας τους πίνακες σκόρερ της ομάδας (7), με τους Αγιού και Μπουονανότε να έχουν σκοράρει τέσσερα.

Αν δεν υπάρξει θαύμα ισοδύναμο με το κατόρθωμά τους εκείνη τη χρονιά, οι «Αλεπούδες» θα επιβεβαιώσουν τον δεύτερο υποβιβασμό μέσα σε τρεις σεζόν επιβεβαιώνοντας την ιδιότητά τους ως σύλλογος ασανσέρ στην Αγγλία, μια νέα πτώση στην κόλαση για μια ομάδα που κάποτε έφτασε στα ουράνια.