Ο Σι Τζέι Μπράις στο Athletiko: «Να τελειώσουμε τη σειρά με τη Ναντέρ στη Γαλλία»

Το βράδυ της Τετάρτης (09/04) η ΑΕΚ έδινε το πιο σημαντικό παιχνίδι της σεζόν, έως ώρας. Κόντρα στη Ναντέρ η Ένωση ήθελε να κάνει το πρώτο βήμα και να βάλει βάσεις για την πρόκριση στο Final 4. Οι κιτρινόμαυροι είχαν δύσκολο έργο, κάτι που αποδείχθηκε και στην πράξη, με τους Γάλλους να βάζουν δύσκολα σε όλο το 40λεπτο. Στο τέλος όμως μίλησε η ποιότητα και η προσωπικότητα των παικτών του Ντράγκαν Σάκοτα.

Ένας από τους παίκτες που έκαναν step up την πιο κρίσιμη ώρα ήταν ο Σι Τζέι Μπράις. Ο Αμερικανός άσος στο τέταρτο δεκάλεπτο έδωσε πολλές λύσεις, τόσο με την ενέργειά του στα ριμπάουντ, όσο και με την παρουσία του επιθετικά, λύνοντας πολλούς γρίφους για την ομάδα του.

Έστω κι αν το ξεκίνημα του αγώνα δεν ήταν το καλύτερο δυνατό για την Ένωση. Κάτι που άλλαξε όμως, με την άμυνα να γίνεται difference maker. «Η διαφορά ήταν η άμυνα», παραδέχτηκε ο Μπράις, μιλώντας στο Athletiko, για να προσθέσει πως «στο ξεκίνημα η Ναντέρ πήρε προβάδισμα 14-4 και εμείς μετά είπαμε πως έπρεπε να φέρουμε την ένταση όπως συνήθως κάναμε. Είναι πολύ καλή ομάδα. Είδαμε βίντεο, αλλά από πρώτο χέρι στο παρκέ ήταν αλλιώς. Είναι έμπειρη ομάδα και ξέραμε ότι μετά από εκείνο το ξεκίνημα έπρεπε να ανεβάσουμε την ένταση. Η άμυνα βοήθησε να βρούμε πόντους στο τρανζίσιον, είδαμε το θεαματικό κάρφωμα του Γκρέι από την πάσα του Χαμπ. Έτσι πρέπει να παίζουμε».

Η πρόοδος της ομάδας στο αμυντικό κομμάτι είναι πλέον εμφανής. Το γεγονός πως κράτησε τη Ναντέρ στους 69 πόντους, ενώ στο πρώτο ημίχρονο δέχτηκε 41, λέει πολλά για την δουλειά που έχει γίνει εντός των τειχών. «Έχουμε γίνει πολύ καλύτεροι, είναι ένα σημείο που δώσαμε έμφαση μέσα στη σεζόν. Η επίθεσή μας είναι εντυπωσιακή, ξέρουμε όμως πως η άμυνα κερδίζει αγώνες. Είναι πολύ καλή νίκη για εμάς. Σίγουρα μπορούμε να γίνουμε καλύτεροι, αλλά είναι πολύ σημαντική νίκη», εξήγησε ο Αμερικανός πριν σταθεί στον παράγοντα που έδωσε... φτερά σε όλους, τον κόσμο.

«Ήταν τρελό. Το συζητούσαμε παραμονές του αγώνα στην ομάδα, ελπίζαμε να είναι κατάμεστο το γήπεδο και ξέραμε ότι θα είναι τρελή η ατμόσφαιρα. Δεν το περιμέναμε και από το ζέσταμα νιώθαμε την ένταση. Αυτό μας βοήθησε και μόλις πήραμε προβάδισμα μας έδωσε ώθηση».

Η δύναμη που πήραν άπαντες από την παρουσία των φιλάθλων στις εξέδρες ήταν σημαντική. Ιδίως μπαίνοντας στην τέταρτη περίοδο η ΑΕΚ είχε σταθερά έναν... έκτο παίκτη δίπλα της. 

Στο πιο κρίσιμο κομμάτι του αγώνα άλλωστε οι κιτρινομαυροι δέχτηκαν μόλις 9 πόντους. Αριθμός εκπληκτικός για τη σημασία του αγώνα, που καθόρισε εν πολλοίς την αναμέτρηση, συνολικά. «Είναι η νοοτροπία πως ο κάθε παίκτης κάνει step up. Μπορείς να πεις ότι έκαναν πολύ καλό scouting απέναντί μας, οπότε έπρεπε να βρούμε τρόπους να τελειώσουμε τη δουλειά. Όλα αρχίζουν από την προπόνηση Η ένταση είναι σε υψηλά επίπεδα και έχουμε ένα πρόσωπο, τον Τάκερ, που είναι εξαιρετική προσθήκη. Θα συνεχίσουμε να γινόμαστε καλύτεροι. Είμαστε έτοιμοι για όλα και μπορούμε να τα καταφέρουμε».

Με δεδομένο πως η εβδομάδα που έρχεται είναι πάρα πολύ δύσκολη με δύο εκτός έδρας παιχνίδια, ο παράγοντας κούραση δεν υπάρχει για τους κιτρινόμαυρους και το μήνυμα του Μπράις ήταν ξεκάθαρο. «Σίγουρα θέλουμε να τελειώσουμε τις σειρές, δεν θέλουμε να επιστρέψουμε για Game 3. Θέλουμε να τελειώσουμε τη δουλειά εκτός έδρας».